Préservons les feuilles mortes

Étapes de l’activité

1. Place une serviette de table sur la planche à repasser.
2. Place un morceau de papier ciré sur la serviette de table. Il doit être assez grand pour couvrir toute la surface de la serviette.
3. Dispose tes feuilles sur le papier ciré en une seule couche et assure-toi qu’elles ne se chevauchent pas. Il devrait y avoir un espace entre chaque feuille. Pour de meilleurs résultats, utilise des feuilles plates et sèches sans bosses ni taches.
4. Couvre complètement les feuilles avec un autre morceau de papier ciré.
5. Place une autre serviette de table sur le papier ciré.
6. Demande de l’aide à un adulte pour cette étape. Règle ton fer à une température moyenne. Une fois qu’il est chaud, passe-le soigneusement sur la serviette supérieure pour sceller le papier ciré autour des feuilles.
7. Cela peut prendre un certain temps pour que la chaleur passe à travers la serviette de table et chauffe le papier ciré. Après environ trois minutes, regarde si le papier est scellé autour de chaque feuille. Continue à le repasser au besoin jusqu’à ce que le papier ciré ait bien enrobé les feuilles.
8. Éteins le fer et laisse tes feuilles refroidir avant de les manipuler.

Essaye ceci!

Une fois que tout a refroidi, tu peux faire toutes sortes de choses amusantes avec tes feuilles! Garde ta feuille de papier ciré intacte et accroche-la à la fenêtre pour créer un capteur de lumière multicolore; coupe soigneusement chaque feuille (assure-toi de laisser une bordure afin que le papier ciré reste scellé sur la feuille); utilise ces feuilles comme signets ou accroche-les pour en faire des décorations.

Tu veux voir à quoi ressemble ta feuille sous la cire? Découpe une feuille et retire le papier pour révéler une feuille cirée multicolore et flexible.

Comment ça fonctionne?

Lorsqu’elles poussent, les feuilles absorbent l’eau de l’arbre à travers leurs tiges. Quand une feuille se détache de l’arbre, elle perd sa teneur en humidité. Elle devient alors sèche et cassante. Lorsque tu fais fondre de la cire sur ta feuille, tu crées une couche protectrice d’hydrocarbures qui permet à la feuille de conserver son humidité, la gardant flexible et colorée plus longtemps.

Pourquoi les feuilles changent-elles de couleur?

Pendant la majeure partie de l’été, les feuilles produisent trois types de composés qui jouent un rôle dans la photosynthèse. Chaque composé est responsable d’un pigment différent : les chlorophylles sont vertes, les caroténoïdes sont orangés et jaunes et les flavonoïdes sont jaunes.

Au printemps et en été, l’augmentation de la lumière du soleil entraîne de plus grandes quantités de chlorophylle, ce qui donne des feuilles vertes. À l’automne, à mesure que la lumière du soleil diminue et que l’arbre produit moins de chlorophylle, les couleurs des deux autres composés deviennent plus visibles.

Les feuilles rouge vif, violettes et magenta sont le résultat d’un ensemble différent de produits chimiques appelés anthocyanes qui ne se forment que dans certaines conditions, à l’automne. Pour que les anthocyanes se forment, les feuilles doivent contenir une forte concentration de sucre et être exposées à beaucoup de soleil. La combinaison de soirées fraîches et de journées ensoleillées produit les rouges les plus flamboyants.

Le savais-tu?

Certains fruits, comme les pommes et les oranges, commencent à pourrir dès qu’ils se mettent à perdre leur humidité. Les producteurs de fruits ajoutent parfois une fine couche de cire de qualité alimentaire pour conserver ces fruits plus longtemps.