Simulateur d’éclipses solaires

Examinez la géométrie unique des éclipses solaires

Qu’est-ce qu’une éclipse solaire totale?

Une éclipse solaire totale de Soleil se produit si la Lune s’aligne entre la Terre et le Soleil, projetant une ombre sur des régions de la Terre.

La Lune est environ 400 fois plus petite que le Soleil, et elle est également 400 fois plus proche de la Terre. C’est ce qui explique pourquoi les éclipses solaires totales sont possibles sur Terre.

Malgré cette coïncidence cosmique, les éclipses totales de Soleil ne surviennent que tous les 18 mois environ. Le phénomène devient plus rare encore dans une région précise, une ville de l’Ontario, par exemple. D’ordinaire, autour de 400 ans se passent avant qu’une éclipse solaire se produise de nouveau dans la même région!

L’intervalle entre les éclipses s’explique par la position de l’orbite lunaire autour de la Terre, qui est inclinée à 5 degrés :

Observation de l’ombre et de la pénombre

Durant l’éclipse solaire totale, on observe deux zones d’obscurcissement : l’ombre et la pénombre.

L’ombre représente la partie la plus sombre. Dans la zone d’ombre, on est en mesure de connaître l’expérience de l’éclipse totale.

La pénombre, moins sombre, est plus large. On y observe une éclipse solaire partielle, alors que le Soleil est occulté seulement en partie par la Lune. À condition de se protéger les yeux, on est en mesure d’observer l’image de la Lune qui semble «prendre une bouchée» de Soleil.

Si la Lune n’est pas parfaitement alignée avec le Soleil et la Terre, l’éclipse est uniquement partielle, et la pénombre survient sans zone d’ombre.

Essayez notre simulateur d’éclipses solaires

Le simulateur d’éclipses solaires que nous avons créé présente la géométrie unique responsable des éclipses totales de Soleil. On y observe l’effet de l’alignement du Soleil, de la Lune et de la Terre sur ce que l’on voit sur Terre.

Quand vous manipulerez le simulateur, regardez bien la vue depuis la Terre située au coin inférieur droit. Ainsi, vous constaterez comment la distance et la position de la Lune par rapport à la Terre modifient l’apparence de l’éclipse de Soleil, qui sera totale (dans la bande de totalité) ou partielle (dans la zone de pénombre) ou encore inexistante.

Ajustez la distance Terre-Lune pour observer comment la taille apparente de la Lune change par rapport à celle du Soleil.

Pour créer différents types d’éclipses solaires partielles, faites glisser la Lune à différentes positions de son orbite, ajustez la distance Terre-Lune, ou les deux.

Pour l’éclipse solaire totale, la Lune doit s’aligner entre le Soleil et la Terre. Vous verrez se former l’ombre et la pénombre.

Simulateur en mode plein écran

Remarque : le simulateur n’est pas à l’échelle.